Texte de Victor Hugo

Pour échapper aux poursuites du policier Javert, Jean Valjean s'est installé rue Plumet avec Cosette, jeune orpheline qu'il a recueillie et qu'il vient de faire sortir du couvent.

La maison possède deux entrées : Jean Valjean n'utilise que l'entrée dérobée de la rue de Babylone et la grille du jardin qui donne sur la rue Plumet reste toujours fermée ; de plus, il laisse le jardin inculte pour ne pas attirer l'attention.

Ce jardin sera le cadre de l'idylle de Marius et de Cosette.

Il y avait un banc de pierre dans un coin, une ou deux statues moisies, quelques treillages décloués par le temps pourrissant sur le mur ; du reste plus d'allées ni de gazon ; du chiendent partout.

Le jardinage était parti et la nature était revenue. Les mauvaises herbes abondaient, aventure admirable pour un pauvre coin de terre. La fête des giroflées y était splendide.

Rien dans ce jardin ne contrariait l'effort sacré des choses vers la vie ; la croissance vénérable était là chez elle.

Les arbres s'étaient baissés vers les ronces, les ronces étaient montées vers les arbres, la plante avait grimpé, la branche avait fléchi, ce qui rampe sur la terre avait été trouver ce qui s'épanouit dans l'air, ce qui flotte au vent s'était penché vers ce qui se traîne dans la mousse ; troncs, rameaux, feuilles, fibres, touffes, vrilles, sarments, épines, s'étaient mêlés, traversés, mariés, confondus.

La végétation, dans un embrassement étroit et profond, avait célébré et accompli là, sous l'oeil satisfait du créateur, en cet enclos de trois cents pieds carrés, le saint mystère de sa fraternité, symbole de la fraternité humaine.

Ce jardin n'était plus un jardin, c'était une broussaille colossale ;

C'est-à-dire quelque chose qui est impénétrable comme une forêt, peuplé comme une ville, frissonnant comme un nid, sombre comme une cathédrale, odorant comme un bouquet, solitaire comme une tombe, vivant comme une foule.

Victor HUGO, Les Misérables , quatrième partie, "L'idylle rue Plumet et l'épopée rue St Denis" ; livre troisième, "La maison de la rue Plumet" ; chapitre 3, "Foliis ac frondibus" ; édition Garnier-Flammarion, tome 2, p. 413.


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Vous pourrez montrer, par exemple, comment le romancier organise la métamorphose du jardin abandonné et donne à la célébration de la nature une dimension symbolique.