Annales gratuites Brevet Série Collège : 1914-1918 : une guerre totale

a) Lettre d'un poilu (extraits)
                                            Verdun, 15 juillet 1916
               Mes chers parents,
Je suis encore vivant et en bonne santé, pas même blessé alors que tous mes camarades sont tombés morts ou blessés aux mains des boches qui nous ont fait souffrir les mille horreurs, liquides enflammés, gaz lacrymogènes, gaz suffocants-asphyxiants, attaques...
Je suis redescendu de première ligne ce matin. Je ne suis qu'un bloc de boue et j'ai dû faire racler mes vêtements avec un couteau car je ne pouvais plus me traîner. [...] Demain, les autos emmènent le reste de mon régiment pour le reformer à l'arrière, je ne sais encore où. [...] J'ai sommeil, je suis plein de poux, je pue la charogne des macchabées.

                                                            Georges

Source : Paroles de Poilus, lettres et carnets du front, 1914-1918, Librio

Document 2 Des innovations techniques au service de la guerre

*Un véhicule amphibie peut se déplacer à la fois sur terre et sur l'eau.

D'après M. Nouschi, Le XXe siècle, A.Colin.

Document 3 : A l'arrière

In l'Histoire, n° 107, janvier 1988, p104, cliché JL.Charmet

QUESTIONS : (8 points)

Documents 1a et 1b :
La lettre, l'affiche et le texte qui l'accompagne, donnent-ils la même image des conditions de vie du soldat au front ? Justifiez votre réponse en prenant deux éléments dans chacun des documents. (2,5 points)

Documents 1a et 2:
Citez deux innovations techniques apparaissant dans le document 1a et donnez leur date d'apparition sur les champs de bataille. (2 points)

Document 2 :
Citez quatre domaines de l'industrie dont les productions sont mises au service de la guerre. (2 points)

Documents 1, 2, 3 :
Montrez par trois exemples la manière dont les populations civiles restées à l'arrière participent à la guerre . (1,5 points)

PARAGRAPHE ARGUMENTE : (10 points)

A l'aide des informations tirées des documents et de vos connaissances personnelles, rédigez un paragraphe argumenté d'une vingtaine de lignes montrant que la Première Guerre mondiale a été une guerre totale.

Ce sujet est en relation avec la première partie du programme d'histoire qui couvre la période 1914-1945 et intitulée "Guerres, démocratie, totalitarisme". Il est lié au premier chapitre sur la Première guerre mondiale.
Il s'agit ici de montrer le caractère profondément nouveau de ce conflit en explicitant la notion de "guerre totale"
Les documents sont là pour fournir des pistes de réflexion, voire suggérer le plan du paragraphe argumenté :
- Le document 1a insiste sur les difficiles conditions de vie du soldat au front, puisqu'il s'agit d'une lettre écrite par un "Poilu", donc un acteur du conflit.
- Le document 1b, comparé au précédent, donne une image beaucoup plus édulcorée, celle voulue par la propagande du gouvernement.
- Le document 2 insiste sur les innovations techniques au service d'une guerre d'un type nouveau : moderne et industrielle, qui sollicite de nombreuses productions.
- Le document 3 fait la part belle à la mobilisation de l'arrière (les civils) et en particulier les femmes, alors qu'auparavant la guerre était presque exclusivement une affaire d'hommes... et de soldats.

Notons enfin que ce thème de la mobilisation de l'économie et de l'arrière parcourt aussi le document 1b, qui mentionne les emprunts faits par les Etats auprès des particuliers, ainsi que le document 2, qui évoque implicitement la contribution des ouvriers.

Documents 1a et 1b :
La lettre est un témoignage d'un "Poilu" (surnom donné aux soldats français en raison de leur aspect négligé, car ils n'avaient pas le temps de se raser au front). Elle montre les conditions de vie très pénibles des soldats au front, notamment durant la phase de guerre de tranchées (ou guerre de position) (1915 - 1917) :
- Danger et risques physiques ("Tous mes camarades sont tombés morts ou blessés.")
- Souffrances physiques (dues notamment à l'utilisation de gaz asphyxiants) et morales à cause de l'incertitude (l'auteur ne sait pas où sera reformé son régiment) et du manque de sommeil.
- Manque total d'hygiène (boue, poux, odeurs de cadavres recouvrant les soldats).

La vision proposée par l'affiche gouvernementale relève de la propagande : le soldat est "debout" dans la tranchée, "rêve à la victoire et son foyer" : le contraste avec le texte est total et cette image de la guerre bien peu réaliste est destinée à rassurer l'arrière.

Document 1a et 2 :
- La fabrication industrielle de gaz de combat (lacrymogènes, suffocants-asphyxiants) et du lance-flammes datent de 1915.
- L'utilisation de véhicules à moteurs (Autos dans le texte) remonte à 1914.

Document 2 :
- Industrie automobile ("véhicules à moteur")
- Industrie chimique ("gaz de combat")
- Industrie aéronautique ("aviation de reconnaissance", "premiers raids aériens")
- Industrie navale ("guerre sous-marine")
ou encore :
- Industries d'armement ("fusil mitrailleur", "chars d'assaut") de manière générale.

Documents 1, 2 et 3 :
- Document 1 : Les Etats sollicitent des emprunts auprès des populations pour financer l'effort de guerre.
- Document 2 : Les ouvriers des différents domaines de l'industrie participent également par leurs productions.
- Document 3 : Les femmes prennent le relais des hommes à l'arrière (Ici l'exemple d'une conductrice de tramway).

Préciser en introduction les dates de la guerre et le fait qu'il s'agit d'un conflit d'un type nouveau.
Evoquer tout d'abord l'économie, entièrement mobilisée pour la guerre (Inflation à cause de l'émission excessive de billets, impôts et surtout emprunts comme le montre le document 1b), ce qui inclut le fonctionnement à plein régime des différentes usines d'armement (document 2).
Enchaîner sur le fait qu'il s'agit d'une guerre moderne, industrielle, où les progrès techniques sont utilisés dans un but de destruction de l'ennemi (document 2).
Enfin, insister largement sur la mobilisation de la société toute entière : les Etats envoient au front de nombreux soldats dont on attend des sacrifices terribles et qui vivent dans des conditions de vie effroyables (document 1a) mais la grande nouveauté, ce sont les efforts sans précédent consentis par les civils qui constituent l' "arrière" : ouvriers des usines, femmes qui prennent le relais des hommes dans les champs, l'industrie (documents 2 et 3), et appel aussi à la main d'œuvre des colonies.
Mentionner aussi dans ce cadre la propagande des gouvernements, afin d'obtenir cette "Union sacrée" et cette mobilisation nationale.
Conclure sur l'objet de la démonstration : cette guerre a bien été " totale" en ce qu'elle a touché la société toute entière, aussi bien les hommes que les biens.